Lot : Moulin de Cougnaguet

MOULIN FORTIFIE DE COUGNAGUET

Edifié au XIVème siècle par des moines d'une abbaye cistercienne, proche de Rocamadour.

Un des anneaux fichés dans le rocher et servant à attacher les mules et chevaux qui apportaient le grain et remportaient les sacs de farine.

Les travaux commencés en 1292 ne s'achevèrent qu'en 1350.

Le 19 juillet 1778, les moines cédèrent l'édifice à un particulier. Le moulin fut classé Monument Historique en 1925 et a fonctionné jusqu'en 1959.

Il est bâti sur un cours d'eau, l'Ouysse, d'abord souterrain, puis qui suit ensuite un parcours de 11 kms avant de se jeter dans la Dordogne.

La retenue d'eau est faite sur une longueur de 1,6 km grâce à un barrage d'une épaisseur de 6 mètres.

La porte d'entrée, aujourd'hui murée, était en forme d'ogive à demi-refermée ; on y accédait par un passage à gué ; il suffisait de fermer la porte et d'ouvrir les quatre vannes à l'intérieur du moulin, ce qui provoquait un grand courant d'eau destiné à noyer d'éventuels agresseurs ; bon moyen de défense en ces temps troublés.

La porte, de l'intérieur

Fenêtre meurtrière !

Epaisseur des murs : 1,60 mètre

Le moulin est équipé de quatre meules d'environ 1,5 tonne, avec lesquelles on pouvait moudre jusqu'à 3 tonnes de grain par jour.

Meule nouvellement taillée

L'eau, retenue par les vannes,

circule dans un puits au travers d'une conduite forcée,

Arbre entraîné par l'eau

où elle entraîne une roue à augets

Ce principe d'entraînement aussi appelé turbine, dégage une puissance de 9 cv afin d'activer les quatre meules mais aussi les tamis à l'aide d'un système de poulies-courroies.

Le grain, contenu dans une trémie,

s'écoule à l'intérieur d'une gouttière en bois dont l'inclinaison règle le débit. Au centre de la meule, un pignon en bois, le frayon, assure par ses vibrations une chute régulière du grain vers l'oeillard de la pierre. Broyé par ces meules, évacué par la force centrifuge, le grain se déverse dans un baquet. Une fois tamisée,

Sur la photo, notre guide qui nous a fait profiter de sa connaissance minutieuse du moulin, avec beaucoup d'humour !

la farine sera ensuite conditionnée en sacs et pesée afin d'être vendue. Tournant à une vitesse de 80 tours/minute, une meule broie en moyenne 80 kgs de grains à l'heure ...

Au terme de son parcours, l'eau quant à elle, ressort au travers de quatre arcades correspondant aux quatre meules.