Halloween : Origines et Traditions
Cette fête qui n'est pas dans nos traditions, n'a fait son entrée en France qu'à des fins commerciales. Pour notre part, nous ne la fêtons pas mais nous trouvons amusant de décorer le blog de Memphis à cette occasion.
Comme pour tous les articles que nous postons, chercher ici et là des informations sur les origines d'Halloween, a été un travail intéressant et enrichissant.
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L'Halloween, l'Halowe'en (formes utilisées au Canada) ou Halloween (sans article, forme utilisée en France), est une fête qui se déroule dans la nuit du 31 octobre au 1er novembre. Elle est fêtée principalement en Irlande, au Canada, en Grande-Bretagne et aux Etats-Unis.
Origine
L'Halloween est une fête traditionnelle à laquelle on attribue une lointaine origine celtique : il y a 2000 ans, les Celtes fêtaient, pendant sept jours, le changement d'année - appelé Samonios en Gaule, Samain en Irlande - aux environs du 1er novembre. Elle a été importée, pour finir, sur le continent nord-américain par les immigrants catholiques irlandais.
Son nom actuel est une altération de All Hallow's Eve, qui signifie littéralement : "la veille de la fête de tous les saints", c'est-à-dire la veille de la fête chrétienne de la Toussaint ("hallow" est une forme archaïque du mot anglais "holy" qui signifie : "saint").
La tradition veut que les enfants se déguisent avec des costumes qui font peur (squelettes, sorcières, monstres, etc.)
et aillent sonner aux portes en demandant aux adultes, souvent eux aussi déguisés, des bonbons, des fruits ou de l'argent en disant, "Trick or treat !" ("Des bonbons ou un mauvais sort !") ou simplement "Halloween !".
Symboles
Le principal symbole de l'Halloween est la citrouille remplacée quelquefois par un potiron (Jack-o'-lantern en anglais) : on le découpe pour y dessiner, en creux, un visage, puis on place une bougie en son centre.
Même s'il y a une tradition des Iles Britanniques consistant à sculpter une lanterne à partir de rutabaga, navet ou autres, la pratique fut associée à l'Halloween en Amérique du Nord où la citrouille était plus large et plus facile à sculpter.
L'imagerie qui entoure l'Halloween est largement un amalgame de la saison de l'Halloween elle-même (saison où les nuits deviennent de plus en plus longues par rapport aux jours), d'un siècle ou presque de représentations artistiques (notamment dans les films américains), et une volonté mercantile de commercialiser ce qui a rapport au sombre et au mystérieux. Ceci implique généralement la mort,
la magie ou des monstres mytiques. Les personnages couramment associés à l'Halloween sont les fantômes,
les goules, les sorcières,
les vampires, les chauves-souris,
les hibous, les corbeaux, les vautours, les maisons hantées,
des personnages à tête de citrouille, les chats noirs, les araignées, les gobelins, les zombies, les momies, les squelettes, les loups-garous et les démons.
En Amérique du Nord surtout, le symbolisme est inspiré par les classiques du cinéma d'horreur, avec des personnages comme Dracula, le monstre de Frankenstein, le Loup-Garou et la momie. Les maisons sont souvent décorées avec ces symboles.
L'orange et le noir sont les couleurs traditionnelles de l'Halloween. L'usage de ces couleurs est en partie du à leur utilisation dans les publicités ayant rapport à cette fête depuis plus d'un siècle.
Nourriture
Une tradition qui a survécu jusqu'à nos jours en Irlande est la cuisson (ou l'achat) d'un barmbrack (en irlandais : "ba'irin breac"), un gâteau aux fruits léger. Un anneau est placé dans le gâteau avant la cuisson. On dit que quiconque trouve l'anneau va trouver le véritable amour durant l'année.
La citrouille n'a pas seulement un aspect décoratif. On en mange les graines rôties et on en utilise la chair pour faire de la tarte, de la confiture ou du pain.
D'autres aliments sont associés à la fête, tel que le Ba'irin Breac et Colcannon (en Irlande), le Bonfire Toffee (au Royaume-Uni), le Toffee Apple (en Australie) ; en Grande Bretagne à la place des "pommes d'amour", le cidre chaud, le blé d'Inde rôti, les beignets et le popcorn.
Popularité dans le monde
Irlande
L'Halloween est une fête très populaire en Irlande, connue sous le nom Gaëlique "Hoiche Shamhna" (littéralement la nuit de la fin de l'été), et est célébrée depuis des siècles. Dans la nuit de l'Halloween, les enfants et les adultes se déguisent en créatures maléfiques (fantômes, zombies, sorcières, gobelins), des grands feux sont allumés et des feux d'artifice sont allumés partout dans le pays.
Canada
Au Canada, la fête d'Halloween est largement célébrée. Le 31 octobre, le soir venu, les enfants revêtent des costumes de toutes sortes, amusants ou effrayants, et envahissent les rues pour frapper à chaque porte et demander des friandises. Les foyers qui participent à la fête ornent le pas de leur porte d'une citrouille illuminée pour indiquer que les enfants y sont les bienvenus.
Depuis quelques années, cette fête a pris de l'ampleur et donne lieu à de multiples activités pour petits et grands. La fête suscite aussi un engouement croissant pour la création de véritables décors d'horreur devant certaines maisons.
Au Québec, la coutume qui s'est progressivement répandue remonte tout au plus aux années 1920-1930 et a probablement commencé dans la région de Montréal à l'initiative des Québécois anglophones.
Dans certains villages du Nouveau-Brunswick, c'était le curé qui décidait quand avait lieu l'Halloween, notamment à Notre-Dame-des-Erables.
Par ces manifestations, l'Halloween s'apparente à celle du Mardi Gras, ou de la Mi-Carème, qui donnaient lieu dans certaines régions du pays, à des déguisements et à la collecte de bonbons, notamment au Goulet, au Nouveau-Brunswick, et à l'Isle-aux-Coudres, au Québec.
Royaume-Uni
Ce pays, avec les Amériques, est celui qui fête le plus Halloween, ayant sans doute découvert cette tradition de ses voisins les bretons.
Ecosse
L'Ecosse, ayant une lanque et une culture gaëlique commune avec l'Irlande, célèbre la fête de Samhain depuis des siècles. Robert Burns fit un portrait des différentes coutumes dans son poème Hallowe'en (1785).
L'Halloween, connu en gaëlique écossais sous le nom de Oidhche Shamhna, consiste principalement en des enfants déguisés, (souvent en sorcière ou en fantôme) faisant du porte-à-porte et offrant des divertissements variés. Il n'y a pas de tradition du trick or treat écossais.
En Ecosse, le folklore, incluant l'Halloween, est centré sur la croyance envers les fées. Les enfants se costument et transportent une Neepy Candle, un visage diabolique gravé dans un rutabaga (neep en anglais) évidé, éclairé de l'intérieur, pour effrayer les mauvaises fées.
Un jeu d'enfant populaire durant cette soirée est celui où l'on doit attraper une pomme dans un bac d'eau en utilisant seulement sa bouche. Un autre jeu consiste à essayer de manger, en ayant les yeux bandés, un pain enrobé de mélasse pendant au plafond par une ficelle.
Halloween est arrivé massivement en France vers 1997, initialement avec un esprit artisanal mais très rapidement récupéré commercialement. Dès le début, certains français critiquent Halloween, considérant cette tradition récemment importée des Etats Unis d'Amérique comme une "opération marketting". Elle acquiert cependant un large soutien populaire, et les magasins se remplissent d'articles dédiés (costumes, citrouilles, bonbons). Depuis 2005, la fête semble moins pratiquée, et en 2006 le quotidien Le Parisien titre même "Halloween est mort". Cet avis de décès est repris par une grande partie de la presse qui claironne qu'il ne s'agissait que d'un phénomène passager, ayant culminé vers 2000 et dont l'influence baisse constamment depuis.
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